忠實讀者
《記者生活談》
“哈囉，請問是星洲日報嗎？我是你們的忠實讀者。”
運生告訴我，通常接獲這一類來電，他的心都會往下沉，准沒好事。
今早甫步入報館，“忠實的讀者”來電了，我吸了一口氣，准備應戰。哦，原來不是來挑字眼毛病的讀者，也不是針對某某報道，痛斥某某新聞人物的電話怪客。
這一名讀者不必詢問，竟然知道接電話的人是洪某，又令我多了一層戒心。
他問我，看了昨天張啟華在本報財經版寫的一篇名為《商家們，薄利才可多銷》的文章了嗎？我有點心虛的說，還沒有。
然后，他開始朗讀這篇文則的開端：
“去年杪越過長堤，在新加坡仍可以2新元吃到一碟美味雞飯；飲料新鮮手工豆漿8角錢；一碗肥瘦適中的美味滷豬腳，才3新元，加飯才3.50新元，比我在巴生吃肉骨茶，還更過癮。
他激動的說，新加坡生活水平高，其國民平均收入也比大馬人優渥，惟在油價大幅起伏下，卻依然在飲食方面達到價廉物美的水准。反觀大馬和吉蘭丹，美其名“美食天堂”，石油大起大落，甚至低過起價之前的售價后，飲食的價格卻有起沒落。
他還說，現在在哥打峇魯吃一碗肉骨茶都要7令吉，普通的粉面飯料，也要4、5令吉，如此賣法，一天的收入有几百令吉，人人都想當小販了。如此下去，消費者豈不是要天天吃貴貨？
“你們當記者的，有責任把我們這些消費人的心聲寫出來，去問一問那些小販，有什么理由要把東西賣得這么貴，不能坐視不理，政府也不能不管啊！”
對方越說越憤慨，我是該和他爭辯，抑或一味附和呢？
“其實，我們不只寫過消費人的投訴，我們也報道過小販起價的理由。當然，一些有理由，一些則欠缺說服力。不過，消費人如果認為本身被人當水魚，被砍了一身血，還是可以向貿消局投訴的。”
我嘗試以中肯的角度，切入我們之間的話題，盡管，這名讀者未必能適然。
套用張啟華在他那一則評論文章里所寫的一段文：民以食為天，當下景氣非常差，若人民平日還能以合理價格一日三餐都嚐到美食，即使生活苦些，心里還比較平衡。但天天吃著又貴又難吃的食物，如何意能平呢？
我今天當了一位冷靜的聆听者，惟挂上電話后，心情卻異常沉重。親愛的讀者，我何嚐不想每天三餐都價廉物美？我何嚐不想生活壓力再少一點點？不過，記者也不過是凡人一個，我的能力是有限的。
盡管如此，我隨時樂意借出一雙耳朵，傾听你的不滿和不平，好嗎？
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